「理不尽な妻との上手な付き合い方」「世の男性、必見 どんな時でもキレさせない会話パターン」――。こんな売り文句の「妻」「女」の解説本の出版が相次ぐ。なぜ、読まれているのか。

東京都の会社役員の男性（５６）は今年初め、新聞広告を見て「妻のトリセツ」（講談社＋α新書）を買った。結婚して３０年近く。２人の子どもは成人し、妻と一緒にいても会話がはずまない。「何か不満があると感じてはいるが、それが何なのかわかりにくい」。男女の行動原理の違いから、夫婦のコミュニケーションの仕方を説く宣伝文句に興味を持った。自分は昔のことをすぐ忘れてしまうのに妻はよく覚えているなど、不思議だと思っていたことがいくつも解説されていた。

講談社によると、同書は３７万部を突破。読者は５０代前後が最も多いが、２０代から７０代以上まで幅広い。担当者は「予想通り、妻とのコミュニケーションの取り方に悩む男性が多かったことがヒットにつながった」とみる。当初は購入者の７割ほどが男性だったが、話題になるにつれて男女ほぼ半々になったという。

昨年末から今年にかけ、「妻と正しくケンカする方法」（大和書房）、「女の取扱説明書」「定年夫婦のトリセツ」（以上、ＳＢ新書）など、似たテーマでの出版が続く。約３万件の離婚相談に応じてきた夫婦問題研究家の岡野あつこさんは、熟年離婚や妻の不倫を恐れる男性が読んでいる、とみる。

結婚後２０年以上経って離婚す…