野名龍二さん＝２０１６年１月２９日、大阪府門真市速見町、宮崎亮撮影

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戦後まもなくから生活綴方（つづりかた）と呼ばれる作文教育に取り組んだ元小学校教師の野名龍二（のなりゅうじ）さん＝堺市＝が昨年６月、８９歳で亡くなった。一人ひとりの生活と思いがつづられた文集は、受け持った学級の教え子や後輩教員たちの心を、いまもなお、つなぎ続けている。

「いつの同窓会でも 必ずこの文集の作品が話の中心。離れて暮らしていても 心には『みどりの電車』が」「運転手は毎号記載されていた作文の作者。乗客はクラスメート。そして車掌は先生だった気がするよ」

文集「みどりの電車」＝卒業生の山中俊治さん提供

昨秋に編まれた追悼文集で、何人かの教え子が「みどりの電車」に触れた。野名さんが受け持ち、１９７３年に卒業した、堺市立浜寺小学校６年４組の学級文集のことだ。

文集「みどりの電車」の学級の卒業生たち。手前左から３人目が野名龍二さん、４人目が妻の歌子さん。野名さんを囲んでの同窓会はこれが最後となった＝２０１６年１１月、大阪府岸和田市、卒業生の大村俊子さん提供

野名さんは２８年に現在の三重県志摩市に生まれ、５１年に大阪で小学校教師になった。５３年に赴任した福泉町（現・堺市）立福泉小学校大庭寺分校では宿直室に寝泊まりし、部屋には朝から子どもらが出入りした。自然に囲まれた村の生活を作文につづらせたのが、文集作りの始まりだった。

大庭寺分校時代の野名龍二さんと子どもたち＝「かえるの学級」（野名さん著、新評論社）より

赴任したどの学校でも、子どもが自ら題材を選び、自らの表現で書くことを尊んだ。拙（つたな）くとも決して手は入れなかった。著書「綴方教育論」ではこう書いた。

子どもは、知りたがりやのしたがり屋である。人や物とつながろうとする。時には一本の釘にすら愛情を寄せる。（略）一年生から集め始めて、四年生の終わりには、五千個もビールびんの蓋（ふた）を集めたという。そんな子どももいるものである。それを禁止してはならないのである。

ガリ版刷りのわら半紙でできた「みどりの電車」の１冊に、下久保義光さん（５８）が書いたこんな作文がある。

「 欠席一名

ぼくは六年になってから、欠席…