２７日は高校野球南北北海道大会の全１０地区で最後の開幕となった小樽地区でも試合が始まり、８地区で計２２試合が行われた。札幌地区では札幌旭丘が２試合連続となる延長サヨナラ勝ち。札幌光星は４点を追う九回、二死から連打などで１点差まで迫る粘りを見せた。旭川地区では旭川実が２回戦で敗れ、５年連続での北大会への出場はならなかった。

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競った「１」、信じ合った夢 札幌光星の登坂投手・真下投手

札幌光星は「２人のエース」がマウンドに立った。背番号１の登坂真大投手（３年）は直球とスライダーが武器。背番号１０の真下（まっか）空良投手（３年）は緩急ある投球が持ち味だ。

昨年の秋からライバルとして切磋琢磨（せっさたくま）してきた。秋は登坂投手が背番号１。真下投手が背番号１を背負った春季大会では、２人で北海を抑えて七回コールド勝ちを果たした。その北海との対戦。「北海は夏に絶対強くなってくる。油断するな」と二人で声を掛け合い、臨んだ試合だった。

先発を任された登坂投手だったが、初回から４連打などで４失点と相手打線につかまった。二回からは無失点に抑えたが、六回にピンチを招きマウンドを降りた。

「ごめん。抑えてくれ、頼むぞ」。登坂投手にそう託された真下投手。１点も許せないプレッシャーの中、制球に苦しんだ。七回に３連続四球と適時打で失点。八回にも犠飛で追加点を許した。チームは最後まで諦めず、九回には２死から３得点。１点差まで詰め寄ったが、力尽きた。

春季道大会で、登坂投手は真下投手のピッチングをブルペンから見ていた。「２人で絶対に甲子園に行ける」。そう確信していた。真下投手も、同じ気持ちだったが、二人の夢は破れた。

試合後、登坂投手は「自分がふがいないピッチングをしたせい。みんなと甲子園に行きたかった」と自分を責めた。選手たちが泣きじゃくるロッカールームで、仲間と抱き合う登坂投手の涙は止まらなかった。（遠藤美波）