（２７日、高校野球北北海道大会 釧路湖陵８―２阿寒・釧路東・釧路商・白糠・弟子屈）

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今春の全道大会でベスト８に残った釧路湖陵に、阿寒・釧路東・釧路商・白糠・弟子屈の５校連合チームが堂々と立ち向かった。連合チームを支えたのは藤田佑大投手（３年）と、主将も務める高橋真人捕手（同）の弟子屈のバッテリーだった。

初回、先頭の前田恭太選手（阿寒、２年）が初球を中前に打ち返して快進撃がスタート。２死後、４番の藤田選手が左越えに２点本塁打を放ち先取点を挙げた。藤田投手は１３０キロ台後半の直球を武器に、主力打者から空振りを奪うなど計１１奪三振。「楽しかった」。だが制球に苦しみ７四死球を出し、釧路湖陵に逆転負けした。

１３人の連合チームは昨年秋に結成し、週末に釧路商で練習してきた。大きな声と冷静な指示で選手を鼓舞した高橋捕手は、「悔しい。でも絶対に勝つという気持ちを最後まで保てたので良かった」と話した。（高田誠）