沖縄観光で有数の誘客力を誇る「沖縄美（ちゅ）ら海水族館」が立地する本島北部の本部町。町内を走る車はレンタカーが目立ち、宿泊せずに他の地域へ向かう観光客も多い。本部町観光協会はトヨタ自動車の超小型電気自動車（ＥＶ）を使った観光振興を模索。當山清博会長（65）は「本部町や本島北部の魅力を隅々まで知ってもらう契機にしたい」と期待する。

――北部観光の現状をどうみるか。

「山や森林などの自然が豊かに残る…