第３次安倍再改造内閣で初入閣した山本公一環境相＝衆院愛媛４区＝は５日の閣議後会見で、自らの資金管理団体「地域政経研究会」が、真珠を買うため政治資金から３１万円５千円を支出していたことを明らかにした。報道陣の質問に山本氏は「政治活動のなかで、真珠製品を贈ったことはあった」などと話した上で、選挙区外の人への贈答品で問題ないとの考えを示した。

同会の政治資金収支報告書によると、２０１３年１１月１日に真珠代として３０万円、１２年３月１５日には真珠製品代として１万５千円を、いずれも地元宇和島市内の業者への支出として計上している。山本氏は国会議員らでつくる真珠振興議員連盟の会長。