アメリカンフットボールの関西学生リーグは最終節の２０日、立命大と関学大の６戦全勝対決があり、優勝が決まる。今季から甲子園ボウルの西日本代表を決めるトーナメントに関西２位校も組み込まれたため、どちらが勝っても再戦の可能性が高い条件下での戦いだ。１５日は２年ぶりの王座奪回を狙う関学が、兵庫県西宮市内で記者会見に臨んだ。

大一番前に立命会見 「関学倒すためだけにやってきた」

関学は昨シーズンも最終戦で立命と全勝同士でぶつかったが、２７―３０で敗れ、リーグ６連覇を阻まれた。新チームは立命に２度勝つことを念頭に、春から徹底的に体を鍛え上げ、試合では選手層に厚みを持たせる取り組みを続けてきた。

チームを率いて２５年目の鳥内秀晃監督（５７）は、立命と２度戦うのが濃厚である状況について聞かれ、「２回目なんか考えてたら、最初でやられる。２位になったらスケジュールがだいぶ不利になる。今回だけ勝負と思ってやろ、と言うてます」と話した。

昨年の敗戦を振り返り、キッキングゲームのまずさを口にした。キックオフリターンタッチダウンを奪われ、相手のパントをファンブルし、自陣深くでボールを押さえられた。「歯車が狂うとあそこまでやるんか、と。それでも、ちょっとしたことが大きくなるいうのを経験したのは大きいな」

監督の描く勝利は、関学オフェンスが２０点前後とり、ディフェンスがそれ以下に抑える展開という。「第４クオーター（Ｑ）まで接戦なら、体力的にはウチは自信ある。立命は関大戦を見てると、ディフェンスが第４Ｑに疲れが出てる。後半勝負でいきたい」

主将でＬＢ（ラインバッカー）…