アメリカンフットボールの第４８回全国高校選手権は２８日、大阪・万博フィールドで開幕した。初出場の追手門（おうてもん）学院（大阪３位）は過去１８度の日本一に輝いている関西学院（兵庫２位）に７―２６で敗れた。

追手門を率いる坂本智信ヘッドコーチ（３３）は、格上の関学に勝つには点の取り合いしかないと考えていた。想定したのは３０点前後の争い。その意味では守備陣は想定以上に頑張った。ただ攻撃が不発だった。

エースＱＢの嶋尾綾馬（りょうま、３年）が足のけがで控えに回り、１年生の鎌田陽大（はると）が先発。持ち前の鋭いパスを繰り出したが、ＷＲのミスもあり、０―１４で折り返した。後半２度目の攻撃から、痛み止めの注射を打った嶋尾を投入。しかし打開できない。

０―２３となった第４クオーター、ようやく意地を見せた。自陣３７ヤードからの攻撃で第３ダウン１５ヤードとなったが、嶋尾からＷＲ多林律樹（３年）へのパスで攻撃権を更新。敵陣に入ったが、第４ダウン２ヤードを迎えてしまう。ギャンブルに出て、エースＲＢ宮原渉太（３年）に託した。試合の序盤から「自分が持って行く」との思いでプレーし続けていた宮原は、味方のブロックを生かして中央付近を抜けると、２人のタックルを巧みにかわして独走。エンドゾーン左隅へ駆け込み、３９ヤードのタッチダウンラン。しかしこのあとは嶋尾がパスに出てもサックを食らい、反撃はならなかった。

敗戦後、坂本ヘッドコーチは「向こうのＤＬ（守備ライン）が想像以上に強かった。ラインの力量差で決まってしまった感じです。ＯＬ（攻撃ライン）を５人しっかりそろえられない現状が結果に出ました」と話した。今後については絶対的なマンパワー不足を課題に挙げた。「ウチの選手は３７人、関学さんは７９人。これだけ差があると練習から変わってきます。なんとか増やす方法を考えます」と話した。

主将のＬＢ久下（くげ）昇汰（…