スピードスケートのワールドカップ（Ｗ杯）第２戦が１８日から長野市のエムウェーブで始まる。注目は第１戦で女子５００メートルの２レースをいずれも制した小平奈緒（相沢病院）だ。地元開催の大会で「氷に足が張り付いた、スポーツカーのような走りができれば」と意気込む。

小平は平昌五輪プレシーズンの今季、練習拠点をオランダから３季ぶりに国内に戻した。オランダはソチで２３個のメダルを量産した「スケート王国」。トップ選手らと一緒に練習して直線を滑る技術などを学び、一昨季はＷ杯総合優勝を果たした。しかし食事の違いなどから体調を崩し、力を発揮できないことも多く、昨季は１１位と低迷した。

今季は体調も万全で、オランダで学んだ滑りがレースに生きている。１０月の全日本距離別選手権では自身が持つ国内最高記録を３年ぶりに更新。先週のＷ杯シーズン開幕戦、ハルビン大会は２レースとも五輪２連覇中の李相花（イサンファ）（韓）を破る、価値ある勝利だった。

それでも小平は「勝ったのは疑…