大分県別府市で住宅など５棟が全焼した火災で、別府署は６日、焼け跡から３人の遺体が見つかったと発表した。連絡が取れていない男女とみて調べている。住宅密集地を抱える別府市では過去にも大規模火災が発生。強風も重なり被害が拡大したとみられる。

大分・別府の火災、３人連絡取れず 警察など捜索

署によると、５日夜に発生した火災では、長屋を含む５棟が全焼し、他に４棟の一部が焼けた。焼け方が最も激しい長屋付近から出火した可能性があると署はみている。３遺体は長屋の焼け跡から見つかった。長屋に住む男性２人と女性１人の行方が分かっておらず、署は遺体を解剖して死因や身元を調べる。

現場はＪＲ別府駅から約６００メートルの繁華街近く。市消防本部によると、市中心部は戦災を免れて古い街並みが残るうえ、住宅が細い路地を挟んで隣り合う密集地が多い。市内では２０１０年にも２３棟が全焼する火災があった。市は、今回の現場を含む一帯を建物を新築する際などに耐火構造を求める「準防火地域」に指定していた。

市によると、今回の火災では１５世帯の２３人が被災。市は５日、延焼の恐れがあるなどとして避難所を２カ所開き、一時は最大約３０人が身を寄せた。６日には１カ所に集約し、当面は朝食と夕食を用意する。長野恭紘（やすひろ）市長は６日、報道陣に「別府市は住宅密集地が多く、関係機関と話し合いたい」と火災への対策を検討する考えを示した。

また、市消防本部の庁舎では、消火中の５日午後９時１０分に最大瞬間風速２２・２メートルを観測。大分地方気象台によると、５日は別府市を含む大分県中部の沿岸に強風注意報が出ていた。市消防本部は、強風にあおられて被害が拡大した可能性もあるとみている。

一方、６日午後７時ごろには、長屋の焼け跡から高さ３０センチの炎が上がっているのを巡回中の別府署員が発見。署によると、火は住民らがバケツの水で消し止め、その後消防も放水したという。火が再燃したとみて、今後も警戒を続ける。