１００歳を超えるような長寿に関係する遺伝子の特徴を、東京都健康長寿医療センターや慶応大などのチームが見つけた。１千人近い長寿の人の遺伝情報を集めて一般の人と比べた。長寿の人はがんや骨に関係する遺伝子に特徴があり、成果は長寿になるしくみの解明につながる可能性がある。研究が進めば、創薬などの開発にも役立つ。成果を米国の老年医学の専門誌で発表した。

人が長生きできるかは、適度な運動や栄養といった生活習慣の要因が大きい。ただ、生まれつきの遺伝子による影響も２～３割はあるとされている。

チームは、９５歳以上の５３０人（大部分は１００歳以上）と、７９歳以下の４３１２人の血液などから遺伝情報を得て、個人ごとにＤＮＡの塩基が異なる約２４万カ所を網羅的に解析した。確認のため、中国人９５２人（うち４４７人が９５歳以上）でも同様に調べた。

すると、これまで指摘されていた「ＡＰＯＥ」という遺伝子に加え、新たに「ＣＬＥＣ３Ｂ」という、がんの転移や骨の形成にかかわる遺伝子に特徴が見つかった。この遺伝子の特定の場所のＤＮＡの塩基が置き換わっている日本人の割合が、一般の人たちでは１９％なのに対し、長寿の人たちでは２６％だった。同センター研究所の谷澤薫平・協力研究員によると、置き換わっている人は、９５歳以上の長寿となる確率が通常の人に比べて１・５倍高い計算になるという。

この遺伝子は「テトラネクチン…