「こんな絵を描いた人」と、説明するのが難しい。新潟県出身で、ローマで亡くなった作家、阿部展也（のぶや）（１９１３～７１、本名・芳文）は、約４０年の画業のなかで、作風をめまぐるしく変えていった。国や地域を行き来しつつ、ジャンルや分野も横断し続けた阿部の足跡をたどる展覧会が、広島市現代美術館で開かれている。

展示は年代順で、作品のほかに旅先のスケッチや写真なども並ぶ。「振れ幅」をみせることで、作家の全体像を捉えようとする試みだ。

阿部は独学で絵画を学び、瀧口修造と共作した詩画集「妖精の距離」（３７年）で注目を浴びた。瀧口の詩に添えた素描は、生き物のようななまめかしさを感じさせつつ、すっきりと洗練されている。このころ阿部は、写真の分野でも才能を発揮し、前衛写真に取り組んだ。

戦中は写真の腕を見込まれて、フィリピンで従軍。戦況の悪化で収容所に抑留され、４６年に日本に戻った。その後の１０年間は、作風をさまざまに変えながら、多岐にわたる人間像を描いた。

骨が浮き出るほどやせ細った人物が横たわる「飢え」（４９年）は、戦中の極限状態を思い起こさせる。一方、同じ年に描かれた「太郎」や「花子」は写実的な要素が薄れ、顔や体がデフォルメされている。

こうした具象的なモチーフは、５９年以降姿を消す。蜜蠟（みつろう）を使った「エンコースティック」という技法を導入し、画面をごつごつと盛り上げたり、木片や新聞紙と組み合わせたり。多彩な表情を持つ抽象画を手がけた。

６４年には、画面の物質感を強調する作風から一転させ、色鮮やかで幾何学的な形を描くようになる。

５０年代後半以降、阿部は海外を飛び回り、６２年からはローマに移住した。作風の変化は、海外の作家たちと親交を深めつつ、最先端の動向に敏感に反応していたからこそだろう。

一方で、インドや旧ユーゴスラビアを訪れてのスケッチや、墓石彫刻の調査なども行っていた。松岡剛学芸員は「モダンアートの先端を追求した部分と、土着的な関心とが並行して見えてくる。分野的広がりの中で、作家を捉え直してみてほしい」と話す。

「阿部展也―あくなき越境者」展は２０日まで。一般１０３０円。月曜休館。美術館（０８２・２６４・１１２１）。６月２３日から新潟、９月１５日から埼玉へ巡回する。（松本紗知）