６月１４日に開幕するサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会で、ビデオアシスタントレフェリー（ＶＡＲ）制度が初めて採用される。試合の中継映像を使い、試合の結果を左右するような重大なミスを見逃さないようにする試みだ。国内でも３０日の国際親善試合日本―ガーナ戦で初めて使われ、Ｊリーグでも２０２０年の導入を検討し、テストが始まっている。

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２０１８ワールドカップの試合日程

ＶＡＲ制度の対象となるのは「得点」「ＰＫ」「一発退場」「（退場、警告などの）人定」の４項目。最少の干渉で、最大の利益を得ることが目的で、なるべく試合の進行を妨げないようにする。明らかなミスを正すためで、リプレーで３回以上、確認しなければならないような難しい判定のプレーは対象にならないという。

ＶＡＲ制度は、主審と連絡を取るＶＡＲとそのアシスタント、判定に必要な動画を選び出すオペレーターの３人が基本的な枠組み。ＶＡＲやアシスタントは、特別な研修を受けた審判か経験者が担当する。Ｗ杯でもＶＡＲの数は１人だが、確認できる映像が増えるため、アシスタントやオペレーターの数が増える見込みだという。

試合では、アシスタントが試合全体を見て誤審をチェック。疑わしい場面がある場合にＶＡＲに伝える。ＶＡＲの指示の下、オペレーターが判定に必要な映像を選び出し、ＶＡＲに見せる。ＶＡＲが誤審があったと判断した場合、主審に伝える。これが大まかな流れだ。

Ｗ杯ブラジル大会で導入されたゴールラインテクノロジーは独自のカメラの設置が必要となる一方、試合の中継の映像を使うため、コスト面で比較的、導入のハードルが低いとされる。

Ｊリーグは１８～１９年に検証実験を行い、２０年に導入するかを決める。すでに４月２８日の横浜マ―鹿島戦を含むＪ１の４試合で実験を行った。４試合のうちに、ＶＡＲが主審に映像を見るよう求めたのは１回だけだったという。

試合の流れを止めるのではないか。そんな懸念はまだ残る。ただ、各国で行われた１千試合のテストによると、ＶＡＲが主審に映像のチェックを要請したのは、３試合に１回に過ぎない。チェックする時間も５５秒で、ＣＫやＧＫではそれぞれプレー再開まで４、５分もかかることを考えればそれほど影響がないとみられる。

ＪリーグでＶＡＲを担当する黒田卓志フットボール本部長は「シミュレーションやラフプレーも映像でばれてしまう。選手のプレーがフェアになるのではないか。マラドーナの神の手はもう起こりえません」と語った。（河野正樹）