ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）を使って病気の状態を再現し、薬の候補を探す「創薬」により、パーキンソン病の既存薬が筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）に効くことを、慶応大などのチームが発見した。１３日、東京都内であった再生医療のシンポジウムで、同大の岡野栄之教授が公表した。将来的には患者の治療への活用が期待される。

ＡＬＳは進行性の難病。筋肉を動かし、運動をつかさどる神経が障害を受けて、呼吸や手足などの筋肉が次第に動かなくなる。国内に９千人あまりの患者がいるとされる。進行を遅らせる薬はあるが、治療法は確立していない。

岡野教授らのチームは、血縁者に患者がいる家族性ＡＬＳの患者から採取した細胞から作ったｉＰＳ細胞で、病気の状態を再現。約１２３０種の薬を試し、パーキンソン病の既存薬のロピニロール塩酸塩で効果を発見した。血縁者に患者がいない孤発性ＡＬＳの患者から採取した細胞から作ったｉＰＳ細胞でも試し、２２タイプの孤発性ＡＬＳのうち約７割にあたる１６タイプで効果を確認した。

ＡＬＳの原因は不明だが、患者…