（１８日、リーグアウォーズ）

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元ブラジル代表にして、昨季のブラジル１部リーグＭＶＰ。その肩書は本物だった。３１歳のジョーは「予定通り」シーズン自己最高の２４ゴールを挙げた。

今季、来日した。「日本のサッカーに適応するのに６カ月かかると思っていた」。言葉通りだった。８月に入ると、出場７試合連続ゴール。２度のハットトリックを含む計１４得点と一気に覚醒した。

来日当初はベスト体重より３キロ重い９５キロで、動きに切れを欠いた。しかし「とにかく練習熱心」とクラブ幹部。９０キロまで減量した。１９２センチの体格を生かして対人プレーで圧倒、ゴール前では高い決定力をみせた。得点の内訳は利き足の左足１０、右足９、頭５と万能ぶりが際立った。

ロシア、イングランドなどを渡り歩いた。酒におぼれ、夜遊びにふける時期もあったが、妻のすすめでキリスト教と出会い、改心して「優等生」に変わった。今は「愛する家族のためにプレーする」と話す。

想定外だったのはチームの残留争いか。最終節で残留を決めた際は体を震わせ、涙した。「得点王は自分の第１目標ではなかった。名古屋の名前を（順位表の）一番上に持っていきたい気持ちがとにかく強かった」。日本の水に慣れ、開幕から全開となる来季のプレーが待ち遠しい。（金子智彦）