（３１日、選抜高校野球 明豊１―０龍谷大平安）

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ためらいなく、３本目の矢が放たれた。０―０の十一回、明豊の若杉が先頭に安打を許す。盗塁阻止の後、四球を与えた。ここで大畑が救援に走った。「川崎監督からは『しびれる場面でいくぞ』と言われていた。１００％を出せる準備はできていた」。球威で押し、二飛に見逃し三振。その裏のサヨナラ勝ちへの流れをつくった。

左の若杉と右の大畑。これまで矢は２本だと思われていた。この日、先発を託されたのは、大会初登板の寺迫。昨夏のエースだが、右ひじを痛め昨秋は投げられなかった。「状態がよかった。悔しさを晴らして欲しかった」と川崎監督。挑みかかるように右腕を振り、寄せ付けない。六回から登板の若杉、大畑との３人で１１個のゼロを並べた。

３７歳の川崎監督は智弁和歌山出身。５８歳の龍谷大平安・原田監督とは浅からぬ縁がある。智弁和歌山が初めて全国制覇した１９９７年夏、１年生の遊撃手として試合に出ていた。決勝の相手が当時３７歳の原田監督が率いる平安だった。２０１２年に明豊の監督に就任した際には、平安の練習を訪れている。「野球を熟知し、尊敬する監督の一人。勉強したかった」

敗戦後、原田監督は「トータルでいいチームをつくっている。特に選抜でエース級を３人も育てているのはすごい」と言った。１回戦で横浜の好左腕及川（およかわ）を攻略するなど、強打のイメージが強い明豊。古豪との根比べは、その投手力の高さも知らしめた。春夏通算９回目の甲子園で初めて４強に進む。さらなる高みをめざせる力を感じる。（竹田竜世）

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○後藤（豊） 途中出場し、十一回２死満塁から自身甲子園初安打が中越えサヨナラ打。「最高です。その一言しかでません。自分で決めるしかないと思っていた」

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▼大分勢は４３年ぶり４強 ３回目出場の明豊は３１日の準々決勝で龍谷大平安（京都）に勝って初の準決勝進出。大分勢としては、４８回大会（１９７６年）の日田林工以来４３年ぶり。