３年前の熊本地震で被災した熊本城（熊本市中央区）の小天守最上階（４階）を復旧する工事が１５日、始まった。小天守は地震で柱や壁が壊れ、石垣も大きく崩れた。耐震性を高めるため最上階を一度解体し、軽量化してつくり直す。

この日は午後から、重さ約３トンの鉄骨をクレーンで小天守の上までつり上げた。最上階を支える中央の４本の柱を組み上げた。大型連休までには、石垣からの高さが約１９メートルとなる、小天守の骨組みが完成する。

最上階の外観は今年度内に修復を終える。内部の展示施設をつくり直し、本格的に一般公開されるのは、再来年の春になる見込みだ。

熊本城の天守閣は１８７７（明治１０）年、西南戦争の戦闘が本格化する直前に焼失。１９６０年に鉄骨やコンクリートで復元された。（大畑滋生）