（６日、高校野球茨城大会 江戸崎総合１０―１玉造工）

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部員１０人で開幕戦に挑んだ玉造工で、双子の兄弟の栗又勇輔君（３年）と康輔君（同）が躍動した。

３点先行された三回裏。勇輔君が二塁打を放った。「康輔につなぐという思いだった」。五回には康輔君が中前安打を放ち、すかさず二盗を決めた。「今度は俺が、と思った」。チーム計４安打のうち２本を打ち、好機を作り出した。

小学５年の時、そろって野球を始めた。中学でも続けたが、中心選手だった兄の勇輔君に対し、弟の康輔君はほとんど試合に出られなかった。高校の入学式当日、２人は藤田満監督から野球部に誘われた。すぐに入部を決めた勇輔君に対し、康輔君は野球を続ける気になれなかった。

「野球に対するやる気は兄の方が上。向いてないんじゃないか」。２週間悩み、監督の熱意に押される形で入部を決めた。練習や試合でミスを繰り返す康輔君に、いつも最初に声をかけて励ますのが勇輔君。練習後も毎日、２人で素振りやキャッチボールをした。

藤田監督はこの日、並べて使ったことがない２人を、公式戦で初めて１、２番に抜擢（ばってき）。「チーム一まじめに野球に取り組んできた２人に賭けた」と話す。

試合後、２人に涙はなかった。勇輔君は「弟が盗塁を決めた瞬間は鳥肌が立った。一緒にやってきてよかった」。康輔君は「兄がいたから続けられたし、開幕戦という最高の舞台で戦えた。野球を続けたことは間違ってなかった」と、充実した表情で言った。（佐々木凌）