東北や北海道をおそった台風１０号は多くの犠牲者を出し、改めて水害に備える重要性が浮き彫りになりました。犠牲者で目立つのが「災害弱者」とされる高齢者たちです。地域や自治体では、高齢者を水害から守ろうという取り組みが進んでいます。

災害準備ノートを作ろう 高齢者が水害に備えるには

１級河川・雄物川が流れる秋田県湯沢市。流域住民でつくる「湯沢西地区・災害から生活を守る会」は１８日、自主避難訓練を開いた。毎年開催しており、今回で１７回目。大雨で雄物川が氾濫（はんらん）危険水位を超え、市が避難指示を発令したという想定だ。

午前９時半、消防がサイレンを鳴らしながら避難を呼びかけた。雨が降るなか、近隣で作る班ごとに避難を開始。プラカードを持った人に続き、高台に向かう。避難が難しい高齢者役の人は、リヤカーに乗せられて移動した。消防や市役所からも参加し、別の町内会の人たちも参考にしようと視察に来ていた。

会の奈良昭夫会長（７２）は「『まずは避難』の意識を身につけ、万が一に備える。高齢者が増えるなか、今後は避難が難しい人の状態を細かく把握し、隣近所で助け合える方法を考えたい」と話した。

会が発足したのは１９９９年。きっかけは前年に北関東と南東北地方を襲った豪雨だった。地区に直接の被害はなかったが、奈良さんは「ひとごとではない、と危機感を共有した」と振り返る。７町内会の７３５世帯が加わり、今年は約２５０人が参加した。

今年７月時点の市の高齢化率は…