来月９日、没後１００年の命日を迎える夏目漱石（１８６７～１９１６）が、教え子の作品を雑誌「ホトトギス」に掲載するため、主宰する俳人の高浜虚子に何度も没にされながらも掛け合い、教え子を励ます様子などがうかがえる書簡８通が見つかった。うち４通が１２月３日から横浜市の神奈川近代文学館で公開される。

特集：「夏目漱石」

書簡は漱石の旧制第一高等学校（東大教養学部の前身）時代の教え子で歌人の佐瀬蘭舟（らんしゅう、本名武雄。１８８１～１９４６）宛て。佐瀬は一高在学中に作歌活動を始めた。今年７月、遺族が同館に、すでに知られていたものも含め計１２通寄贈した。時期は漱石が朝日新聞社に入社、人気作家として多忙だった１９０７～１６年。

１９０７年４月２３日付では、佐瀬の作品について、高浜虚子が「小説としては趣向に感服すべき箇所なくどうもと首をひねり」と掲載に難色を示す様子を伝え、「御（お）気の毒の至（いたり）なれど」と慰めている。「強（し）いてと云（い）えば虚子は小生の云う言をきく男に候、……かかる事に人を強いるは小生の極めて好まざる所故（ゆえ）、万事は小生の不行届（ふゆきとどき）と御見逃し相成度（あいなりたく）」と、教え子に気を使いつつも、漱石が編集者としての虚子を尊重する様子がうかがえる。０８年６月２６日付では、漱石が虚子に直接渡した佐瀬の原稿が「（ホトトギスに掲載された）前回のよりも余程（よほど）劣る」と返却されたこと、「折角（せっかく）前のがよかったのだから是（これ）を出すのは本人の為（た）めにもよくあるまい」との虚子の言葉を佐瀬に伝えている。一連の書簡では、その後も原稿返却や「ホトヽギスへ片付ける事と致（いたし）」（１０年１月１７日付）というやりとりが見え、この間２回、佐瀬の小説が同誌に掲載されている。

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