目の不自由な男性（６３）がホームから転落し、列車にはねられて亡くなったＪＲ蕨（わらび）駅（埼玉県蕨市）で１８日、日本盲人会連合の会員が事故現場を視察し、「周囲の声かけが必要」と訴えた。悲劇は昨年も相次ぎ、国や鉄道会社も視覚障害者への「声かけ」の強化を始めているが、駅員には困惑もあり、安全対策の実現は道半ばだ。

線路に転落、列車が…盲導犬連れた男性死亡 埼玉・蕨駅

蕨駅でこの日、同会連合の橋井正喜・常務理事（６５）ら２人が、事故が起きたホームの階段付近を白杖（はくじょう）をつきながら歩き、ホーム幅や、列車の音の聞こえ方を確認した。橋井理事は「ホームは広くて歩きやすいが、使い慣れた駅でも考え事をした瞬間、危険な状況になることがある。駅員や利用客の声かけや見守りが心強い」と話し、ホームドアの設置も求めた。

最も有効な策のホームドアの整備は、進んでいないのが実情だ。設置済みなのは全国約９５００の駅のうち７％ほどの６６５駅（２０１６年３月末時点）。導入にハードルが多く、急速な普及は見込めない。

１駅数億～十数億円とされるコストの問題に加え、工事は列車の運行がない夜のわずかな時間しかできず、工期はどうしても長くなる。そもそもホームが狭い駅では設置スペースが確保できない。さらに、車両ドアの位置が異なる列車が乗り入れる駅では、開閉位置が固定された従来型のホームドアは使えない。課題を解決する新型ホームドアの開発も進むが、実験段階のものがほとんどだ。

こうした実情をふまえ、国土交…