男子テニスの楽天ジャパン・オープン第２日は３日、東京・有明テニスの森公園で、シングルス１回戦があり、世界ランク４０位の杉田祐一（三菱電機）が２回戦へ進んだ。第１セットを６―４で制し、第２セット第１ゲームを４０―１５としたところで、同３７位、相手のブノワ・ペア（仏）が棄権した。全米８強、ウィンブルドン４強のサム・クエリー（米国）は、リシャール・ガスケ（仏）にストレート負け。同７位、第２シードのドミニク・ティエム（オーストリア）が、同４６位のスティーブ・ジョンソン（米国）に、６―４、６―７、４―６で競り負ける波乱があった。主催者推薦のダニエル太郎（エイブル）は、同６３位の盧彦勲（台湾）に１―６、３―６で敗れた。

ダブルスでは、デ杯日本代表のマクラクラン・ベン、内山靖崇（北日本物産）組が１回戦を突破し、８強入りした。

■「焦らなければ、いけると思った」

６度目の出場で初勝利。杉田は「相手の動きが重そうだった。焦らなければ、第２セットもいけると思っていた」と振り返った。

序盤からエンジン全開。ショットを正確に散らし、前々回大会準優勝者のペアを揺さぶった。第２セット開始早々、ペアが「疲労」でプレーを止めるのを悠然と見届けた。

２日に発表された世界ランクで、自己最高の４０位を記録。ファンの高まる期待を背に、「この声援が自分のレベルをもっと、もっと上げてくれる。素晴らしいプレーヤーと東京で対戦できるので楽しみ」。

同１２位、第３シードのミロシュ・ラオニッチ（カナダ）と対戦する２回戦に、自信をのぞかせた。