１９日夜のスピードスケート男子５００メートルは、「お家芸」復活をかけて日本勢３選手が出場する。欧州勢に実力者がそろうが、長谷川翼（日本電産サンキョー）、山中大地（電算）、加藤条治（博慈会）も、ここぞで力を発揮できれば表彰台に上がる力はある。

スピードスケート 男子500mの日程・結果

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男子は混戦模様だ。スタートからゴールまで一気に滑り抜ける爆発力を発揮できるかが勝負となる。

出場が予定される主な選手を今季の自己ベストで比較すると、１位は３４秒１３のカイ・フェルバイ（オランダ）。五輪よりも厳しいとされるスケート大国の予選会を勝ち抜き、初切符をつかんだ。日本人の母を持つ２３歳で昨季の世界スプリント選手権覇者だ。次は３４秒１５でワールドカップ（Ｗ杯）２勝のアレクシ・ボワベールラクロワ（カナダ）、３４秒１７のミカ・ポウタラ（フィンランド）と続く。３４秒２２で前回ソチ五輪銅メダルのロナルド・ムルダー（オランダ）も２大会連続の表彰台を狙っている。

日本勢トップは３４秒２８の山中。ソチでは１０００メートルに出場し、今季は練習パートナーの小平奈緒（相沢病院）とともに５００メートルを重点的に鍛えてきた。

４大会連続出場の加藤はカナダの高速リンクで出した３４秒４７。少し物足りない気もするが、すべてはこの一発勝負にかけるためだ。「実力的に言って、守るよりも今回は攻める立場。下から金メダルを勝ち取りたい」と話す。

長谷川は今季、長野で出した３４秒６０が最高だ。１３日にはインフルエンザにかかり、一時選手村の外の施設に隔離されていたが、１６日に練習を再開した。「メダルには五輪記録（３４秒４２）以上を出さないと難しい。全力を出し切りたい」と意気込む。（榊原一生）