非鉄金属大手の三菱マテリアルは２２日、本社の工場で品質不正が発覚して竹内章社長（６３）が引責辞任を発表した後、初めて記者会見を開いた。本社の不正を伏せたまま問題の幕引きを図ろうとした同社の姿勢には、この日の株主総会でも厳しい批判が相次いだが、会見した新社長の小野直樹氏（６１）は一連の対応は適切だったと繰り返し、批判に耳を貸さなかった。

社長交代の発表から１１日後。記者会見は小野氏の社長就任を説明する場として開かれ、辞任して取締役会長に就いた竹内氏はこの日も姿を見せなかった。

竹内、小野両氏は、子会社の不正に関する最終報告書を３月末に公表した際、本社直轄の直島製錬所（香川県直島町）の製品で日本工業規格（ＪＩＳ）を逸脱したものがあることを知りながら、公表しなかった。その理由について小野氏は、社内基準に照らして、関係者に周知して素早く対応する問題ではないと判断したと説明した。

小野氏は５月の決算発表会見で本社にも不正があることを否定していたが、「データの改ざんがないという意味で説明した」と釈明。６月８日になって一転公表したのはＪＩＳの認証機関から不備を指摘されたためだとし、「（公表に至る）判断は適切だった」と繰り返した。

竹内氏は代表権はなくなるが経営陣に残り、ガバナンス（企業統治）強化のための指導や監督にあたるという。この処遇を疑問視する声について、小野氏は「取締役会の同意は得られている」と正当性を主張した。（野口陽、上地兼太郎）

■「書面で説明果た…