全国高校総体は１７日、名古屋市で競泳が始まった。２０１６年リオデジャネイロ五輪代表の今井月（るな、愛知・豊川）は、女子２００メートル個人メドレーで２分１１秒００、アンカーを務めた女子４００メートルリレーで３分４５秒７８といずれも大会新記録をマークして優勝し、２冠を達成した。

今井月は過去２年、夏に日の丸を背負うことが当たり前だった。高校１年はリオ五輪、２年は世界選手権に出場し、総体は凱旋（がいせん）試合の色が濃かった。だが今年は、４月の日本選手権で振るわず、パンパシフィック選手権、アジア大会の日本代表入りを逃した。

「泳ぎたくない時期もあった」というほどの悔しさをかみしめながら、初めて総体の県内地区予選から出場。仲間たちの総体にかける情熱を間近にするうちに、それは自分が世界大会に抱いていたものと変わらないと気づいた。「私はここで頑張ればいい」と、代表落ちも吹っ切れた。

この日のリレーは最後に自らの泳ぎで逆転。０秒２３差で競り勝ち、思わず涙があふれた。「最後の年で地元でチームと戦えて、今は幸せです」（松本麻美）