英王室は１５日、今年５月にハリー王子（３４）と結婚したメーガン妃（３７）が第１子を妊娠した、と発表した。来年春に生まれる予定という。ハリー王子はチャールズ皇太子と故ダイアナ元妃の次男で、王位継承順位は６位。生まれる子は男女にかかわらず同７位となり、将来、国王や女王になる可能性は低いとみられている。

英名物の賭け屋の名前予想では早速、ジェームズやエリザベスといった英王室の伝統的な名前や、追慕を込めたダイアナも人気を集めている。結婚式では、米国出身の元俳優であるメーガン妃のアフリカ系のルーツを色濃く反映した内容で周囲を驚かせた２人ゆえ、一部の英メディアは、子どもの名前も前例にとらわれない型破りなものになるのでは、と予測している。

英ＢＢＣによると、エリザベス女王には１２日、孫のユージェニー王女の結婚式で英王族が集まった際に伝えられたという。メーガン妃も出席し、ゆとりのあるロングコート姿に妊娠の臆測が高まっていた。

ハリー王子とメーガン妃は１５日、結婚後初の公式な外国訪問となるオーストラリア・シドニーに到着。１６日間かけてフィジーやトンガも訪問する予定だ。（ロンドン＝下司佳代子）