宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と三菱重工業は５日、２０２０年度の初打ち上げをめざす次期ロケットＨ３用に開発した新型運搬台車を、愛知県半田市で報道機関に公開した。

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ＪＡＸＡの種子島宇宙センター（鹿児島県）の発射場で、ロケットを組み立て棟から発射点に運ぶための車両。日本車両製造（名古屋市）製で、全長２５・４メートル、幅３・３メートル、高さ３・４メートル、重さ１５０トン。５６個のタイヤで走行する。２台の運搬台車の上にロケットを取り付けた発射台を載せ、約５００メートルの距離を約３０分かけてゆっくり移動する。

現行のＨ２ロケットも運搬でき、故障部分を自動で点検し、エンジンの一部が故障しても走行できる機能を新たに加えた。今後、種子島宇宙センターに運び入れ、２０１９年５月ごろに試験走行する。（西川迅）