あらゆる物質をのみ込む巨大ブラックホールの撮影をめざしている国際研究チームが１０日夜、研究成果を発表する。世界初となるブラックホールの真っ黒な穴を捉えたのか。その発表が注目されている。

【写真】世界初ブラックホール撮影成功 国立天文台などのチーム

ブラックホールは、重力が極めて強く、周囲を回る星の動きやガスを観測することで間接的に存在を確認されていたが、直接その姿が撮影された例はない。

研究チームが観測の対象としたのは、天の川銀河の中心にあるブラックホール「いて座Ａ＊（エースター）」と、おとめ座にある銀河「Ｍ８７」にあるブラックホール。２０１７年４月、南米・チリのアルマ望遠鏡や米ハワイ、南極など世界６カ所、計八つの電波望遠鏡を使って一斉に観測。データを合成し、画像化する分析を続けていた。

プロジェクト初となる発表は１０日午後１０時から。研究チームが所属する日本、米国、ベルギー、チリ、中国、台湾の世界計６カ所で同時に会見して発表する。日本からは、国立天文台、工学院大など八つの大学・研究機関が参加している。朝日新聞デジタルでは、会見を中継する予定。（石倉徹也）