卓球の世界選手権個人戦は２５日、ハンガリーのブダペストで男子シングルス４回戦があり、１５歳で高校１年の張本智和（木下グループ）は安宰賢（韓）に２―４で敗れ、大会史上最年少のメダルを逃した。

昨年１２月のワールドツアー・グランドファイナルを史上最年少で制し、今大会で日本勢４０年ぶりとなるメダル獲得を目指した張本だったが、過去の国際大会の対戦で１勝４敗だった安宰賢のサーブの組み立てに苦戦。バックハンドの攻撃的なレシーブ「チキータ」を軸にした攻撃を封じられ、第１ゲームを７―１１を落とした。

第２ゲームはフォアを軸にした攻めに転換し、１１―３で奪い返したが、第３、４ゲームは相手の両ハンドからの重い打球に手を焼き、８―１１、７―１１で落とした。第５ゲームは１１―８と反撃したが、第６ゲームは７―７から突き放され９―１１で落とし、ベスト１６敗退が決まった。

張本は試合後「自分の実力を発揮できれば勝てると思ったが、実力が発揮できなかった。相手も１００％以上のものを出してきたので、ちょっともったいなかった」と振り返った。

準決勝で対戦予定の中国選手が…