（１８日、広島３―２中日）

広島の勢いは後半戦も止まらない。球宴明けの一戦はベテランの一振りで、今季７度目のサヨナラ勝ちとなった。「今日は新井さんだね」。緒方監督は興奮を隠せない。すぐに言い直した。「いや、新井様だな。すごいの一言。たいしたもんや」

七回に２点差を追いついた。そして迎えた九回１死。新井は真ん中に入ってきた直球にバットを振り抜く。打球は右翼席へ一直線に飛び込んだ。８年ぶりとなる自身３本目のサヨナラ本塁打。「下半身を使ってしっかり振れているから、逆方向に飛んでいく」。納得の一発だ。

本塁を踏むとチームメートに水をかけられた。「みんな、ここぞとばかりにきた。日頃のお返しかな」といたずらっぽく笑った。もみくちゃにされ、最後には転びそうになったのも、愛嬌（あいきょう）があるこの人らしい。

「お祭り男」と自認している。…