両親逮捕から１カ月近く。約３年間所在がわからない梶本樹李（たつき）ちゃん（４）＝堺市北区に住民票＝の事件は１５日、大きく動いた。大阪府警が中断を挟み６日目の捜索で、子どもとみられる遺体を発見した。父親の供述が変遷する中、最悪の結末を迎えたのか。

父親が埋めたと供述した山中に遺体 堺の行方不明男児か

霧が立ちこめ、雨がぱらつく中、捜査員が慌ただしくテントへの出入りを続けた。最初に見つかったのはトレーナー。約４０分かけて丁寧に引き上げていった。遺体発見は１５日午後２時１７分。１４日朝に始まった周辺の捜索活動は、２日間で１２時間半を超えていた。

現場は大阪府千早赤阪（ちはやあかさか）村の山中の川辺で、旧国道３０９号から１０メートルほど入ったあたり。１４日は５０人態勢で、東から西に向かって約７メートル、約１・５メートルの幅で土を掘り進めた。父親の卓（すぐる）容疑者（３５）は最近になって「遊歩道から下におり、川遊びができる川のそばに埋めた。スコップで５０～６０センチ掘って埋めた」と供述。具体性に富んでおり、府警は１４日中に遺体が見つかると踏んだが、だめだった。

ある府警幹部は１４日夜、「今度こそ本当と思っていたが、これもうそかもしれない。それでも供述が出ている以上、諦めずに捜索を続けたい」と話した。

１５日午前９時半過ぎから、鑑識課員らが土を掘る幅を３０センチほど広げて捜索を再開した。午前中は２５人、午後から１５人を増員した。