名古屋市千種区の東山動植物園は１２日、園内の「自然動物館」で飼育していたカーペットニシキヘビ１匹（体長約５０センチ）が１日から行方不明になっていると発表した。園は寒さで死んだ可能性があるとみている。

園によると、行方不明になったのは子どもの個体。２８～３２度の温暖な気候を好むヘビで、２３度の飼育箱で育てられていた。１日昼ごろ、担当者が飼育箱からいなくなっていることに気づき、職員約３０人で捜したが見つからなかった。館外に出た可能性は低いという。

カーペットニシキヘビはオーストラリアなどの森林や草原に生息。成体になると体長は２～２・８メートルになるという。毒はなく、人に危害を与える特定動物には指定されていない。

園は昨年末に鳥インフルエンザが発生した影響で動物園エリアを約１カ月にわたって休園していたが、１３日に営業を再開する。園は、行方不明のヘビを発見できる可能性があるとして捜索を続けてきたが、開園が近づいたため発表することにしたという。