将棋の高校生棋士、藤井聡太（そうた）六段（１５）が１８日、大阪市福島区の関西将棋会館での第３１期竜王戦（読売新聞社主催）ランキング戦５組の準決勝で、船江恒平（ふなえこうへい）六段（３１）に勝ち、七段昇段を決めた。日本将棋連盟によると、１５歳９カ月での七段昇段は史上最年少記録。加藤一二三（ひふみ）・九段（７８）の１７歳３カ月で七段昇段の記録を６１年ぶりに塗り替えた。

藤井聡太新七段「目の前の一局一局に全力」 一問一答

「スピード出世」に先輩ら驚嘆 藤井新七段、伝説加速

竜王戦のランキング戦は最上位の１組から６組まであり、各組の上位者の計１１人が挑戦者決定トーナメント（本戦）に進む。成績優秀者は上位の組に昇級する。５組から４組への昇級は４人で、ランキング戦の決勝進出者２人は昇級できる。

この日は午後８時５７分、７２手で勝利し、藤井六段は４組への昇級を決め、２０１７年の５組への昇級と合わせて「六段昇段後、竜王ランキング戦で連続昇級」とする昇段規定を満たし、七段昇段を決めた。

藤井新七段は、プロ棋士養成機関「奨励会（しょうれいかい）」を経て、１６年１０月１日付で四段に昇ってプロデビュー。今年２月１日付で五段（名人戦・Ｃ級１組順位戦への昇級確定のため）、同１７日付で六段（第１１回朝日杯将棋オープン戦優勝のため）と、短期間で昇段を重ねていた。（佐藤圭司）

藤井聡太新七段の話

ここまで速いペースで昇段できるとは思っていなかった。目の前の一局一局に全力で打ち込んできたのが、昇段という形で表れたのは、うれしく思います。