（２４日、日本２―２セネガル サッカー・ワールドカップ）

試合詳細はこちら

【特集】２０１８ワールドカップ

２０１８ワールドカップの試合日程・結果

日本代表のニュースや試合日程

身体能力では劣っても、恐れず体をぶつけていった。粘り強い守りで、日本は勝ち点を手繰り寄せた。

幸先は悪かった。最も仕事をさせたくない相手に、ゴールを奪われた。セネガルのエースで背番号１０を背負うＦＷマネ。前半１１分、この２６歳に先取点を許した。

それも、日本のミスが重なった。左サイドからのクロスを、ゴール前でＭＦ原口が頭に当てた。相手はおらず、ピッチの外へ球を出してプレーを途切れさせる選択もできたはずだった。だが、その中途半端なクリアが相手選手に渡り、フリーでシュートを打たれた。

ＧＫ川島はパンチングで球を前にはじこうとした。この判断も裏目に。目の前に走り込んでいたマネの、足に球を当ててしまう形になった。跳ね返ったボールが、ゴールへ転がっていった。

それでもこの日の日本は、そこから反発力をみせた。マネを封じようとして、持ち直した。目の前で相対するＤＦ酒井宏は、攻め上がりを抑え、常に近くで監視していた。「日本が攻めているときこそ、守備のことを考える」

前半３２分、セネガルが後方からのロングボールで一気の逆襲、マネが走っていた。この動きを察知していたのが、酒井宏。もつれながらも突破を許さなかった。その直後に、乾の同点ゴールが生まれた。

勇気づけられたように、日本の選手の出足は鋭くなった。前半３９分には、一瞬のスピードで抜け出したニャンがシュート。川島がミスを挽回（ばんかい）するセーブを見せた。序盤は戸惑いもみせていた長谷部や原口も、体を投げ出して相手に自由を与えなかった。

後半２６分に相手の見事な連動に揺さぶられ、一度は勝ち越された。それでもあきらめずに立ち向かい続けた。それが、大きな引き分けにつながった。（藤木健）