第１００回全国高校野球選手権記念大会（朝日新聞社、日本高校野球連盟主催）が始まった。５日の開会式では、ヘリコプターから恒例のボール投下が行われた。ボールには今回、小型カメラを初めて取り付け、記念大会に沸く阪神甲子園球場の様子を「ボール目線」で撮影した。

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本社ヘリ「あかつき」（上野博機長）は５日午前、第１試合開始直前の甲子園球場にアプローチした。高度１２０メートル、時速６０キロでバックスクリーン方向から飛来し、機体右側ドアから元高校球児の飯野祐平整備士が社旗と結んだボールを投下。グラウンドに着地すると、観客からはどよめきと拍手がわき起こった。

小型カメラからの映像は、球場周辺の街並みや観客で埋まったスタンド、試合を前に守備のためグラウンドに散らばった星稜（石川）の選手らをとらえ、地面の青々とした芝生が迫ってくる様子を収めた。

着地したボールは元大リーグ・ヤンキース所属で星稜ＯＢの松井秀喜さんに手渡され、始球式で投じられた。この始球式は「甲子園レジェンド始球式」の第１投と同時に、全国を記念ボールが巡ったイベント「１００回つなぐ始球式リレー」の１００回目と位置づけられた。

開会式のボール投下は、甲子園球場が完成する前年の１９２３（大正１２）年にあった第９回大会から続く恒例行事で、毎年行われている。（河原一郎）