ソフトボール女子の世界選手権第１０日は１１日、千葉市のＺＯＺＯマリンスタジアムで準決勝があり、予選Ｂ組１位の日本（世界ランキング２位）はＡ組１位の米国（同１位）に延長八回３―４のサヨナラで敗れ、今大会初黒星を喫した。日本は１２日の３位決定戦に回り、カナダ（同３位）と対戦する。今大会は敗者復活でも優勝可能な変則トーナメント「ダブルページシステム」を採用。カナダ戦に負けると、日本は３位が確定。勝てば、同日夜の決勝で再び米国と対戦する。

藤田の粘投及ばず

勝てば決勝進出が決まる一戦で、相手は世界ランク１位の米国。それでも、宇津木監督は決めていた。「エース上野は使わない」

チームの目標は２０２０年東京五輪での金メダル。上野以外の投手の台頭が不可欠だ。最大のライバルとの戦いを、さらなる成長の糧にして欲しいと、２７歳の藤田をマウンドに送った。

三回、２点を失いなおも１死満塁の窮地を迎えたが、併殺打に。七回の満塁のピンチは無失点でしのいだ。延長八回、サヨナラ打を浴びたが、「打たれて押されて負けたという感じはなかった」。被安打８、４失点。敗れたが、手応えある１３５球の粘投だった。