野球の第１２回Ｕ１８（１８歳以下）アジア選手権（９月３日開幕）に出場する高校日本代表チームは３０日、試合会場となる宮崎市内のＫＩＲＩＳＨＩＭＡサンマリンスタジアム宮崎を訪れた。

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当初は「体はあまり動かさず、休ませよう」（永田裕治監督）と３０分程度の確認で終わる予定だったが、選手からの希望もあって２時間の自主練習に変更。１８人はリラックスした雰囲気のなかで汗を流した。

なかでも、吉田輝星（金足農）が楽しそうだった。東京での合宿は甲子園での疲れを考慮して別メニュー調整だったが、この日は他の投手たちと一緒にダッシュやキャッチボールをこなした。「いい調子かなと。甲子園の時より状態は良いと思う」と手応えも。左投げでのキャッチボールやロングティーにも取り組み、終始笑顔だった。

３１日には宮崎県高校選抜との壮行試合があり、開幕に向けて総仕上げの段階に入る。吉田は、「ここまでチームに迷惑をかけて調整に時間を割いてもらった。その分しっかりいつも以上の投球をしたい」と意気込みを語った。（小俣勇貴）