今年２月の東京マラソンで２時間６分１１秒の日本記録を樹立した設楽悠太（ホンダ）が、けがを乗り越えて競技会に戻ってきた。今後は駅伝やロードレースに意欲を燃やしている。

９月２９日、復帰戦となった世田谷記録会の５０００メートルでは実力者の集まる最終組に入り、日本選手トップの４位。タイムは１３分５１秒７９だった。久しぶりの実戦に「上出来です。目標は１４分１０秒くらいでしたから想定以上の走りができました」と満足そうだった。

翌日には東京都内で子供たちに走り方を教えるイベントに、恩師の酒井俊幸・東洋大監督らとともに参加した。「子供たちから元気をもらった。今度はみんなに感動を与える走りをしたい」と気持ちを新たにしていた。

東京マラソンでの激走後、右足すねの疲労骨折が判明した。「３、４、５月は友達と遊んでましたね」と苦笑い。出場を断念した９月のベルリン・マラソンで、エリウド・キプチョゲ（ケニア）が２時間１分３９秒の驚異的な世界記録を出した。「キプチョゲは、誰も届かないところに行ってしまった。それでも追いかけないといけない。正直、厳しいと思うが少しずつ差を縮められたらいい」

１１月３日の東日本実業団対抗駅伝、同１８日の上尾シティハーフマラソンに出場の予定。年内のフルマラソンも視野に入れている。「今は足の不安もなく順調に来ている。やる気もわいてきた。応援してくれる人のためにも情けない走りはできない。次のマラソンでは最低でも２時間７分台で走りたい」と話している。（堀川貴弘）