金栗四三さん

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今年で７２回目を迎える福岡国際マラソン選手権は、１９４７年に「日本マラソンの父」と呼ばれる金栗四三（かなくりしそう）の功績をたたえて、金栗の故郷熊本で産声をあげた。２０２０年東京五輪に向けてスポーツ界が盛り上がる中、金栗らが主人公となるＮＨＫ大河ドラマ「いだてん～東京オリムピック噺（ばなし）～」が来年１月にスタートする。ドラマで中村勘九郎が演じる“韋駄天（いだてん）”金栗とはいったいどんな人物だったのか。

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熊本では金栗ブームが起こりつつある。

最近では金栗が過ごした玉名市のＪＲ新玉名駅に、現役時代の姿のブロンズ像がお目見えした。母校の玉名高（旧制玉名中）同窓会が寄付を集めて建立した。玉名市役所内には金栗四三ＰＲ推進室ができ、同市と生誕地の和水（なごみ）町、母校の南関第三小（旧制玉名北高等小）のある南関町が合同で宣伝に力を入れている。大河ドラマのスタートと同時に「金栗四三ミュージアム」や生家の公開なども予定されている。

金栗は１９１２年、日本が初参…