大みそかのプロボクシング中継を定着させた「顔」が、その舞台に戻ってくる。昨年末に引退を表明し、今年９月に米ロサンゼルスでの復帰戦に勝った井岡一翔（２９）＝ＳＡＮＫＹＯ。３１日にマカオで行われる世界ボクシング機構（ＷＢＯ）スーパーフライ級王座決定戦に勝つと、日本男子では初めて４階級制覇を達成する。

「正直、こんなに早く４階級制覇をかけた試合をするとは思っていなかった」。１４日、東京都内で行われた公開練習で、井岡は率直な思いを口にした。

２０１１年に世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）ミニマム級、翌年に世界ボクシング協会（ＷＢＡ）ライトフライ級を制した井岡が、３階級目のタイトルだったＷＢＡフライ級の王座を返上したのが、昨年１１月。引退表明後、今年７月になり、階級を一つ上げての復帰を発表した。

常に足を動かして有利な距離を保つ「うまさ」のイメージがある井岡だが、９月に判定勝ちした再起戦は違った。好戦的に攻め込む分、相手のパンチも浴びた。「ブランクもあったので、気持ちで戦った部分が大きかった」。１０回を戦い抜いたときには、珍しく顔が大きく腫れていた。

ただ、本人が理想とするのは「打って、打たせないボクシング」だ。公開練習では、コンビを組むトレーナーのイスマエル・サラス氏と、シャドーボクシングで入念に足の運び方などを確認した。「頭を使って利口に試合を進められれば、いいパフォーマンスが見せられる」と井岡。前回同様に攻める気持ちは忘れない一方で、パンチに変化をつけて序盤から主導権を握りたい。

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