春日部共栄の部員たちはやや硬い表情で決定の知らせを待った。

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１９８０年の創部時から指導し、これまで春夏計７回の甲子園出場に導いた本多利治監督（６１）が昨春、部員３人に体罰を加えていたことが２０日に公表されたばかり。本人は自宅待機中で、宇野禎弘（よしひろ）校長はこの日、「学校として選抜で指揮をとらせることはしない」と明言。近く出る見込みの日本学生野球協会の処分内容も踏まえて、人選を進める意向を示した。

「不安はあったけど、自分たちの出した結果を信じて、この日を待っていた」と主将の石崎聖太郎。植竹幸一部長は「しっかりサポートし、いい環境をつくってあげたい」。最速１４７キロを誇るエースで４番の村田賢一を大黒柱に、関東大会で準優勝した実力校。２２年ぶりの選抜で、逆境を乗り越える姿を見せたい。