白血病を公表した競泳女子の池江璃花子（ルネサンス）が出場する予定だったコナミオープンの前日練習が１５日、千葉県国際総合水泳場であり、参加選手から気遣いや励ましの声が相次いだ。

池江選手「乗り越えられない壁はない」 ツイッター更新

池江とともに２０１６年リオデジャネイロ五輪女子８００メートルリレーに出た青木智美（あいおいニッセイ同和損害保険）と持田早智（ルネサンス）は、池江からメッセージをもらったという。ＬＩＮＥ（ライン）でやりとりした青木は「自由形を引っ張っていってほしいと言ってもらえた。東京五輪でリレーの出場権を取れるように（出場権がかかる今夏の世界選手権に出て）頑張りたい」と語った。持田は「璃花子に『応援しているよ』と伝えて、『頑張ります』と（いう言葉を）もらった」と明かした。

東京・淑徳巣鴨高の１学年先輩で、池江が体調不良を訴えた豪州合宿に参加していたリオ五輪女子２００メートルバタフライ代表の長谷川涼香（東京ドーム）は「いつも見ている練習よりはきつそうで、調子が悪そうだった。（緊急帰国のときも）先帰るね、としか聞いていなかった」と話した。

リオ五輪男子４００メートル個人メドレー銅メダルの瀬戸大也（ＡＮＡ）は「（病気を）治して東京五輪へという声もあると思うが命の方が大切。とにかく焦らずゆっくり治すようにしてほしい。自分たちのできることを全力でやって、璃花子ちゃんを元気づけるレースがしたい」と語った。

リオ五輪男子４００メートルリレー代表の中村克（イトマン東進）も「池江選手が１日でも早く回復できるように祈るしかない。エネルギーを与えられるように一生懸命泳ぎたい」。同代表の塩浦慎理（イトマン東進）は「ニュースを見たときは衝撃的で僕も落ち込んだ。忙しいと思って、メッセージは送っていないけれど、元気になるのが一番。競技はその後考えればいい」と気遣った。

１２年ロンドン五輪で３個のメダルを獲得した女子平泳ぎの鈴木聡美（ミキハウス）は「待っているよ。その一言に尽きますね」と語った。

また、国際水連は１３日、池江の回復を願うメッセージを日本水連に送った。（浅野有美）