現役引退を表明した、大リーグ、マリナーズのイチローと同じ１９７３年生まれの４５歳。ボート界には６度目の五輪出場を狙う「レジェンド」がいる。武田大作（ダイキ）。近年は体調不良やけがに苦しんでいるが、「おれはまだまだやる気満々」と復活へ意欲を燃やしている。

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「イチロー引退」。２１日の夜、そのニュースを見た武田は「結構、ショックだった」。翌日には、今季の世界選手権などに出場する日本代表候補を決める選考レースを控えていた。

イチローとは会ったことはないが、「共感できるものが多い。彼はメジャーな競技ですけど、自分の中で張り合っていたんです」。

武田は９６年のアトランタ五輪にシングルスカルで初出場を果たすと、長谷等とのペアで挑んだ２０００年のシドニーでは日本人として過去最高の６位入賞。０４年アテネでも浦和重とのペアで６位に入り、０８年北京、１２年ロンドンにも出場を果たした。０５年には軽量級シングルスカルで日本人初のＷ杯優勝も果たしている。

近年は左ひざのケガや体調不良に苦しんだが、昨年から回復し、徐々に追い込んだ練習もできるようになってきた。武田が一つのバロメーターにしている除脂肪体重（体重から脂肪を引いた重量）はロンドン五輪出場時が６８・３キロ。一時は６５キロ台に落ちたが、今は６６・５キロまで戻ってきた。「あと１キロほど増やせば、もっと変わってくる」と考えている。

２２日の選考レースでは、予選…