高齢者向けの弁当宅配を手がける外食大手ワタミ（東京）が、５月から愛知県内で弁当のプラスチック容器の回収・リサイクルを始めた。同社によると業界初の取り組みで、３年以内に全国に広げる計画。世界的に問題となるプラスチックごみ削減をめざす。

「プラごみ危機」をまとめ読み

スタッフが回収

「リサイクルはいいことだ。かさばるゴミも減る」。５月下旬、名古屋市熱田区の徳本孝之さん（８８）は、弁当を届けにきたスタッフに空き容器を手渡した。食べ終わった容器を自分で洗い、回収に協力しているという。

ワタミは２００８年に宅食事業に参入。全国で１日約２３万食を届ける。愛知の一部メニュー約４７００食を対象に５月から容器リサイクルを始めた。

弁当は愛知県内の工場でつくられ、営業所を経由して利用者宅に届けられる。宅配のときに、食べ終わった容器をスタッフが回収する。集めた容器は日本製鉄の名古屋製鉄所で、プラスチックの原料などにケミカルリサイクルされる。

重さは従来の１０分の１に

従来の容器は利用者に返却してもらい、熱湯で洗って繰り返し利用するため、頑丈につくられていた。だが容器が重いため物流効率が悪く、水を大量に使うなど環境への負荷が大きいのも課題だった。

新しい容器は１度使ったらリサイクルに回すので、頑丈である必要がなくなり、重さは従来の１０分の１に。トラック輸送中の二酸化炭素排出量の削減が期待できるという。ワタミが容器を回収することで、ごみとして燃やされたり、投棄されて海に流れこんだりすることを防ぐねらいだ。

■２０２２年３月までに全…