太平洋戦争末期、沖縄県に最後の官選知事として派遣され、沖縄戦で住民保護に尽力した島田叡氏を戦後70年の節目に顕彰する碑が那覇市に完成し、除幕式が26日、開かれた。

島田氏は、米軍の沖縄上陸が迫る1945年１月、第27代知事として派遣され、県民約10万人の本土などへの疎開を陣頭指揮した。国のための自己犠牲が美徳とされる中、住民に生き抜く大切さを説き、自身は沖縄本島南部で消息を絶った。戦後は戦没職員と共に「島守」とたたえられた。

顕彰碑は高さ2.8メートル、幅1.7メートルで、祈りをささげる両手をモチーフにした石灰岩製の支柱の頂に、「生命、平和」をイメージしたステンレス製の球体をあしらった。

式には翁長雄志沖縄県知事のほか、島田氏の故郷である兵庫県から井戸敏三知事、久元喜造神戸市長らも参加。井戸氏は「生きざまを学び、次世代へ語り継いでいかないといけない」と語った。〔共同〕