島田市やＪＡ大井川（藤枝市）などはこのほど、新東名高速道路の島田金谷インターチェンジ（ＩＣ）周辺に作るにぎわい拠点づくり構想をまとめた。飲食や物販の大型観光施設を整備。大井川鉄道（島田市）の路線沿いで駅も近く、高速道路と鉄道を絡めた地元ＰＲにつなげる。

予定地は島田金谷ＩＣ周辺の約2.2ヘクタール。事業を主導する島田市が基本計画の策定や土地の測量、地権者交渉などを進める。８月までに基本計画をまとめ、2018年５月の本格着工を目指す。事業費は今後詰めるが、市は16年度予算に関連事業費として2500万円を計上している。

施設はＪＡ大井川が建設し、蒸気機関車（ＳＬ）を見ながら食事が楽しめるカフェやレストランのほか、茶やシイタケといった大井川流域の特産品の販売所を設ける。周辺にある茶畑を生かした製茶や茶摘み体験なども検討している。市は新東名の高架下の敷地を日本高速道路保有・債務返済機構から借り、約900台規模の大型駐車場を整備する。

にぎわい拠点の完成イメージ

予定地は大鉄の五和（ごか）駅から200～300メートルに立地する。事業には大鉄や中日本高速道路も協力し、高速道路で訪れた観光客が鉄道に乗り換え、島田市や川根本町の沿線観光地を巡るといった相乗効果も狙う。

島田市は製茶業などで栄えたが、近年は事業所数が減少し、人口も減っている。ただ、大鉄のＳＬの発着駅など観光資源は多い。今回の構想は昨年３月に動き始めており、同市は新施設について「市町をまたいだ大井川流域の一大観光拠点にする」（都市計画課）と期待している。