将棋の中学生棋士として史上初の五段に昇段した藤井聡太（そうた）五段（１５）が１４日、大阪市福島区の関西将棋会館での新人王戦（しんぶん赤旗主催）の初戦で、古森悠太（こもり・ゆうた）四段（２２）に８５手で勝った。

名人への道 藤井聡太

対局は午前１０時に始まり、午後４時２９分に終局した。終局後、藤井五段は「一手一手、非常に難しい将棋だった。持ち駒の角と桂を生かして攻める展開になって、手応えを感じた」などと述べた。古森四段は「もっと、ゆっくりした展開にしようと思っていた。本局は想定外（の進行）で、自分らしさが、あまり出せなかった」と話した。

藤井五段は９連勝。五段として負け知らずのまま、１７日の第１１回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）準決勝で羽生善治（はぶ・よしはる）竜王（４７）に挑む。終局後、藤井五段は「朝日杯の準決勝で羽生竜王と対戦出来るのは素晴らしいこと。自分の力を出し切るよう、頑張りたい」と話した。

この日はバレンタインデー。日本将棋連盟関西本部（大阪市）によると、藤井五段あてに「持ちきれないくらいのチョコレートが届いた」という。藤井五段は「今まではまったく縁が無いことでしたけれども……。応援していただけるのは、ありがたく思っています」と答えた。「チョコレートは好き？」という質問には、「そうですね。対局中にも持参していますので」と応じていた。

日本将棋連盟によると、藤井五段の通算成績は６４勝１１敗、１７年度の成績は６５対局、５４勝１１敗となった。

新人王戦は、２６歳以下、六段以下などの条件を満たす若手棋士と、成績選抜の女流枠（ただし、２６歳以下）４人、アマ棋戦「赤旗名人戦」優勝者、前期三段リーグ成績上位者が参加。トーナメントを戦い、決勝は三番勝負となる。（佐藤圭司）