（２５日、大相撲夏場所 １３日目）

相撲特集：どすこいタイムズ

栃ノ心の陰に隠れてきた鶴竜が残り２日で並んだ。

この日の相手は逸ノ城。変化に屈した１敗と不戦敗があるだけで、まともにやって負けたことはない。立ち合いは左で張って右差し。左もねじ込んで両差しにした。「あそこまで入ったら勝負は早めにね」。右下手を手前に移してひじを張り、相手の上手の力をそぐ。腰を落とし、粘る２２５キロを寄り切った。

「おもしろくなってきたな」と八角理事長（元横綱北勝海）。１４日目は栃ノ心との直接対決だ。だが、「楽しみでは？」と問われた鶴竜は「ない」ときっぱり言った。「ただ自分の相撲を取る。それだけ」。高まる周囲の熱からわざと距離を取ろうとしている。

過去４度の優勝で連覇の経験がない。優勝翌場所の成績は９勝が２回、途中休場が１回。「今までは高ぶって空回りしたり、逆に緩みすぎてダメだったりした」。同じ轍（てつ）を踏まないため、「勝とうとしない」と欲を封印。無心を心がけている。

だから、１０日目の琴奨菊戦で変化で勝った後、支度部屋で自分に怒った。「なに勝とうと必死になってんだ。自分の流れを台無しにした。これなら負けた方が良かった」。終盤に入り、動きに切れが戻ってきた。

栃ノ心との対戦成績は過去２１勝２敗と相性がいい。「そういうことも考えない」。あくまでも自然体で今場所の主役を迎え撃つ。（菅沼遼）

○正代 ３場所ぶりの勝ち越し。「やるときはやるでしょ？ あっち（栃ノ心）の方が緊張してたのかな。あー、すごいうれしい」

○白鵬 優勝戦線に踏みとどまる。「（１敗力士の）片方（栃ノ心）とはもう当たってるんで、自分の力ではどうしようもない。一番一番頑張ります」

○阿炎 ６勝目。「勝ち越しっすか？ あっ、まだか。しんどいわー」

○周志 腰のけがから復帰し、２度目の序ノ口優勝。「経験があるのでリラックスできた。（テレビの）インタビューで何言おうか考えてました」

○豊昇龍 元横綱朝青龍のおいが序二段優勝。千葉・日体大柏高時代も優勝はないといい、「本当にうれしい。おじさんに電話します！」。

○安美錦 頭を下げて食い下がり、最後は上手投げ。「投げはたまたまだけど、我慢できたことが次につながる」

○栃煌山 ５場所ぶりの勝ち越し。「うれしいですね。ほっとした。調子はだんだんよくなっている」

○御嶽海 小結で勝ち越し。「体が動いた感じ。勝ち越したんであと２日、気を引き締めて相撲を取りたい」