２１日、東北勢初優勝をかけて甲子園球場入りした金足農の中泉一豊監督（４５）は、試合前取材で「決勝まで来たから満足するんじゃなしに、この試合にかけて日本一めざして頑張ります」と語った。地元や球場内の盛り上がりに「すごいことだなと思います。応援してくれる方々の力をもらおうと思っています」。

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前夜は眠りに就いた後、何度か目が覚めてしまったという。「私も絶対、緊張すると思うんですけど、選手を一人ひとり見ようと思います」と、自分に言い聞かせるように言った。

これまで培ってきたものに自負はある。「練習でやっていることを試合で出すことが強さ。練習は本番に近い質を求めてきた」。取材に対応する姿は落ち着き払っていた。（伊藤雅哉）