（３０日、選抜高校野球 東邦１２―２広陵）

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東邦・石川昂弥選手

外野を守る河合の言葉を借りれば、「スーパースター。愛知で野球をやってて、石川を知らない人はいない」。

出場３０回を誇る伝統校のエースで３番、そして主将。投げては１４０キロ超の直球で内角を強気に攻めて６回無失点。打っては三回、高校通算４３号を左翼席へ放り込み、「うれしいの一言。気持ちよくて、いつもよりゆっくりと走らせてもらいました」。

少年時代から「別格だった」と河合。地元の有力な小学生が集う選抜チームに入り、投手兼遊撃手で主軸。ここでバッテリーを組んだ河合は回想する。

「小学生で１２０キロ超。１球目は捕れなかった。打っても打球が違うし、今でも、あいつよりすごいやつはいないと思っている」

２００５年以来の８強だが、目指すはその先だ。平成元年（１９８９年）以来の選抜制覇。仲間の絶大な信頼を集める男は「自分たちも必ず達成したい」。（山口史朗）

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○吉納（東） 一回、右前への先制適時打でチームを乗せ、七回にも２点二塁打。「全員が積極的で『やってやるぞ』という気持ちが強かった」